Groningen – De luchtmacht wil Groningen Airport Eelde toch af en toe gebruiken voor vluchten met F-35 gevechtsvliegtuigen. Dat meldt DvhN woensdagmiddag. De straaljagers worden er niet permanent gestationeerd. Defensie wil de luchthaven alleen gebruiken bij drukte op vliegbasis Leeuwarden, bijvoorbeeld bij grote oefeningen.
In het luchthavenbesluit voor Eelde staat al dat Defensie vierhonderd starts en landingen mag maken met militaire transportvliegtuigen en helikopters. Dat deed de luchtmacht tot nu toe bijna nooit: alleen bij pech landde er wel eens een toestel van Defensie.
De strijdkrachten willen het aantal vlieguren op Eelde nu wel gaan opmaken, onder meer tijdens grote luchtmachtoefeningen zoals Ramstein Flag. Door drukte op vliegbasis Leeuwarden moeten vliegtuigen nu nog af en toe uitwijken naar Volkel in Noord-Brabant. Opstijgen en landen op Eelde scheelt Defensie daarom ook brandstof.
Het oefengebied voor de F-35 wordt uitgebreid boven de Noordzee, Friesland, Groningen en de kop van Drenthe. Dit creëert tijdens NAVO-oefeningen een verbinding met het Duitse vlieggebied.
De F-35’s worden niet permanent op Eelde gestationeerd. Het kabinet koos vorige maand voor Lelystad Airport als derde vliegbasis. Gezien de toegenomen dreiging vanuit Rusland verwacht Defensie de komende jaren vaker een beroep op Eelde te doen.
Foto's
