Het schip ligt afgemeerd aan de Koopvaardijhaven in Hellevoetsluis. De brand ontstond in een accommodatieruimte onderin het schip. Omdat deze alleen van boven toegankelijk is, was het vuur moeilijk te bestrijden. De brandweer moest uiteindelijk een gat in de wand van het schip boren om de ruimte van buitenaf te kunnen blussen.
Het schip werd gekoeld door blussing van buitenaf. Een schip van Rijkswaterstaat hielp mee om vanaf waterzijde het schip te koelen. De Zeefakkel is in gebruik als oefenschip van zeekadetten en is ongeveer 45 meter lang. De omvang van de schade is nog onduidelijk.
De brand ging gepaard met flinke rookontwikkeling. Er werd opgeschaald naar Zeer Grote Brand. Meetploegen van de brandweer hebben geen gevaarlijke concentraties van schadelijke stoffen gemeten, aldus een woordvoerder van de brandweer.
