Zo’n 160.000 mensen wisten zondag onder, soms een voorzichtig zonnetje, de havens van Den Helder te vinden. In totaal trok het gecombineerde maritieme evenement meer dan 330.000 liefhebbers.
De organisatie spreekt van ‘een overweldigende belangstelling, gezien de overvloedige regenval van de afgelopen dagen.’ Vanaf donderdag konden belangstellenden genieten van indrukwekkende oude zeilschepen, moderne marineschepen en tal van demonstraties. Hoewel verschillend van karakter, was de achterliggende gedachte van Sail Den Helder en de Marinedagen gelijk: mensen tonen hoe het leven op zee was en is en wat het leven en werken op de woelige baren zo mooi maakt.
Onbetwist hoogtepunt van Sail Den Helder/Marinedagen vormde het bezoek van Koning Willem-Alexander op donderdag. De vorst nam op de rede van Den Helder de vlootschouw af en landde even later ‘amfibisch’ in de marinehaven. Hier werd hij enthousiast begroet door ongeveer 30.000 marinemensen en oudgedienden die hier, met de koning, Saamhorigheidsdag vierden. Een daverend optreden van DJ Quintino op het achterdek van Zr. Ms. Zeeland vormde het sluitstuk van deze grootste marinereünie ooit.
Buiten de marinehaven vergaapten mensen zich aan nog meer oude zeilschepen en smulden zij, net als de bezoekende bemanningen, van optredens en van de geweldige sfeer die in de stad hing. Het spektakel kwam tot een passend einde met een Sail Out, waarbij de eerste tall ships weer het ruime sop kozen. Ondanks het mindere weer kijkt de organisatie van Sail Den Helder en de Marinedagen terug op een zeer geslaagd en indrukwekkend festijn.
Foto's
